Es wird nicht die Rugby-Weltmeisterschaft sein – die fängt ja am 8. September an – aber es wird das größte internationale französische Poloturnier sein, das jemals in Frankreich gesehen wurde: der 23. Open de France wird vom 1. bis zum 17. September 18 Poloteams willkommen heißen!
Und das ist noch nicht alles: Gemeinsam mit dem französischen Poloverband wird der Club während dieser Zeit auch drei weitere Turniere anbieten: den Trophée du Capitaine des Jeux (Niveau 0-4), den Trophée Castel (6-8) und den Women’s Open de France (Frauen-Handicap 12-16). Insgesamt werden rund 1.400 Pferde auf dem Gelände der Ferme d‘Apremont untergebracht sein. Um ihnen Platz zu bieten, wurden 840 abbaubare Ställe zu den bereits vorhandenen hinzugefügt. Um sich um diese vierbeinigen Athleten zu kümmern, werden etwa 250 Petiseros (oder Pfleger) zur Verfügung stehen.
Neben den 18 Open-Teams werden 32 weitere in den oben genannten zusätzlichen Turnieren antreten, insgesamt 50 Teams oder etwa 200 Spieler (etwas weniger, da einige mehrere Turniere gleichzeitig spielen werden), die 15 Nationen vertreten: Argentinien, Österreich, Belgien, England, Frankreich, Deutschland, Italien, Luxemburg, Polen, Portugal, Spanien, Schweden, Schweiz, USA!
Zu den Teilnehmern gehören 14 der 40 besten Spieler der Welt, die sich für das argentinische Open qualifiziert haben, einschließlich eines früheren Gewinners dieses „Wimbledon des Polos“, Nico Pieres, und drei der vier besten Spielerinnen, darunter die Weltnummer 1 aus England, Nina Clarkin.
Ein legendärer Name in Chantilly
Antonio Heguy wird dem Kasachischen Team beitreten. Dieser Name baskischen Ursprungs ist mehr als berühmt in der Welt des Polos. Antonio ist nach seinem Urgroßvater benannt, der 1958 als erster der Heguy-Dynastie das legendäre argentinische Open gewann, zusammen mit seinem ältesten Sohn, Horacio. Antonios Großvater, Alberto-Pedro, und sein Onkel, Horacio, dominierten das argentinische Open für über 20 Jahre und verloren nur vier Mal zwischen 1959 und 1981.
Nach einer kurzen Pause übernahm die nächste Generation 1989 die Zügel mit Horacito, Gonzalo (der 2000 verstarb) und Marcos. Sie feierten ihren ersten Sieg in Palermo mit dem Team Indios Chapaleufú I, bevor Bautista zu ihnen stieß. Von 1991 bis 2004 würde diese Generation nur fünf Mal verlieren, abwechselnd mit Cousins aus Indios Chapaleufú II, deren Stürmer Pepe Heguy, Antonios Vater, neben Duardo und Ignacio war. Unglaubliche „Genetik“, denn von den etwa 50 10-Goaler-Spielern, die das argentinische Polo seit Anfang des 20. Jahrhunderts hervorgebracht hat, tragen 9 den Namen Heguy! In den Jahren 1986, 1992, 1993 und 1995 hatte das Team Indios Chapaleufú I ein Gesamthandicap von 40 Toren*, vier Brüder mit einem Handicap* von 10, ein einzigartiger Fakt in der Geschichte des Sports! Antonio Heguy, den wir in Chantilly sehen werden, ist erst 20 Jahre alt, er ist ein 5-Goaler, und vielleicht wird er eines Tages mit seinen Cousins Cruz Heguy und Rufino Bensadon (h7 ebenfalls in Chantilly anwesend) ein weiteres großes Team Indios Chapaleufú zusammenstellen?
Aber zurück nach Chantilly, wo etwa 122 Spiele auf den 8 Plätzen des Clubs ausgetragen werden, gelegentlich sogar 12 Spiele an einem Tag. Der Zutritt ist für alle offen! Es wird jeden Tag der Woche Spiele geben, sowie festliche Tage, insbesondere am Tag der Finals am 17. September, wenn ein Dorf aus Ausstellern und Food-Trucks das allgemeine Publikum willkommen heißen wird.
Zur Klarstellung: Das Handicap ist der Wert eines Spielers, der von der Handicap-Kommission seines Landes festgelegt wird. Ein Anfänger wird mit -2 bewertet, während die besten Profis der Welt ein Handicap von 10 haben. Aktuell gibt es weltweit 7 Spieler mit einem Handicap von 10, davon 6 Argentinier und 1 Uruguayer; 14 Spieler haben ein Handicap von 9 und 20 ein Handicap von 8. Die beiden besten französischen Spieler haben derzeit ein Handicap von 6, während die Brüder Stéphane und Lionel Macaire zu ihrer Zeit (in den 80er-90er Jahren) ein Handicap von 8 hatten. Die gesamten Handicaps der Spieler eines Teams ergeben die Teamwertung (zum Beispiel 16 Tore für die Open de France).
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