Die argentinische Polo-Legende Adolfo Cambiaso (50) hat gestern beim renommierten Cowdray Park Polo Club in West Sussex Geschichte geschrieben. Zum neunten Mal gewann er den prestigeträchtigen Gold Cup – zum ersten Mal jedoch an der Seite seiner Tochter Mia (23). Das British Open Turnier gilt neben den US Opens und Argentinischen Opens als eines der drei Grand Slams im Polosport. Achtzehn der weltweit besten High-Goal-Teams traten im Juni zum Turnierstart an. Das gestrige Finale, gespielt bei idealen Bedingungen, fand zwischen dem französischen Debütanten-Team Kazak und dem argentinischen Team La Dolfina/Scone (LDS) statt. LDS gewann hauchdünn mit 9:8 in einem packenden Spiel voller Action und Zwischenfälle.
Adolfo, der als der beste Polospieler aller Zeiten gilt, gewann sein erstes British Open Finale bereits 1991 – vor 34 Jahren. Er ist der einzige Spieler, der den Titel mit zwei verschiedenen Kindern gewinnen konnte: 2020 mit seinem Sohn Poroto (ebenfalls 10- Goal Spieler) und nun mit Mia. Mia Cambiaso ist erst die vierte Frau, die es in ein Gold Cup Finale geschafft hat, und erst die dritte, die den Titel gewinnen konnte. Sie ist die erste Argentinierin, der dieses Kunststück gelang, und hat zweifellos eine glänzende Karriere vor sich. Am Sonntag wurde sie zur „Most Valuable Player“ gekürt – für ihr beeindruckendes Spiel und ihre Durchsetzungskraft. Ihre Stute DS Altamira wurde als „Best Playing Pony“ ausgezeichnet.
Zur Halbzeit lag LDS mit 5:3 in Führung, während viele der über 8.000 Zuschauer in der Sonne auf das makellose Spielfeld strömten, um enthusiastisch die Rasenstücke (aufgeworfene Grasstücke) einzutreten – eine traditionelle Polo-Pause. Die letzten drei Chukkas waren von großer Dramatik geprägt. Es gab mehrere Spielunterbrechungen aufgrund von Verletzungen, unter anderem stürzte Adolfo Cambiaso und zog sich drei Fingerbrüche zu. Er musste für die letzten zwei Minuten beim Stand von 9:7 ausgewechselt werden. Noch dramatischer: Die Kollision, bei der er sich verletzte, wurde als Foul gewertet, wodurch Kazak einen Strafstoß zugesprochen bekam und auf 9:8 verkürzen konnte. Trotz intensiven und schnellen Spiels gelang Kazak der Ausgleich nicht mehr – LDS sicherte sich den Gold Cup, wenn auch nur mit einem Arm für Adolfo.
Mia in Action
Image: Cowdray Park Polo Club/Mark Beaumont
„Es ist etwas ganz Besonderes. Mein neunter Gold Cup – und das mit meiner Tochter Mia zu gewinnen, ist einfach unglaublich. Ich bin so stolz auf sie. Die erste Argentinierin, die einen Gold Cup gewonnen hat. Es war ein fantastisches Polo-Spiel, und ich möchte meinem gesamten Team für ihre harte Arbeit danken – besonders David Paradice, einem großartigen Freund, dessen Unterstützung uns so viel bedeutet“, sagte Adolfo nach dem Spiel.
Neben dem Vater-Tochter-Duo spielten für LDS auch der beim Publikum beliebte Brite Hugo Taylor (einziger britischer Spieler im Finale) sowie Paco de Narvaez (ARG). Für die letzten Minuten ersetzte der Argentinier Tommy Panello den verletzten Cambiaso. Nach medizinischer Versorgung konnte Adolfo schließlich bei der Siegerehrung wieder mit seinem Team feiern.
Das französische Team Kazak zeigte ebenfalls eine beeindruckende Leistung auf dem Weg ins Finale. Spieler Sebastien Aguettant (FRA), Chris Mackenzie (RSA), Nico Pieres (ARG) und Francisco Elizalde (ARG) haben allen Grund, stolz zu sein.
Martine Hartridge, Geschäftsführerin des Cowdray Park Polo Club, sagte: „Ein besseres und spannenderes Finale hätten wir uns nicht wünschen können – es war ein großartiger Abschluss für einen weiteren fantastischen Gold Cup der British Open. Die Rivalität und der Sportsgeist der Teams waren ebenso mitreißend wie die beeindruckenden Partnerschaften mit den Pferden. Die Ponys waren in hervorragendem Zustand, und ich freue mich immer wieder, wie fürsorglich sich die Teams um diese außergewöhnlichen Tiere kümmern. Ich danke allen Fans fürs Kommen und besonders unseren Sponsoren für ihre Unterstützung: U.S. Polo Assn., Brand Machine Group (BMG), Rathbones Group Plc, Gusbourne und Bentley Motors.“
Die Polosaison in Cowdray ist noch lange nicht vorbei – Spiele werden bis Mitte September ausgetragen. Alle Informationen dazu unter: www.cowdraypolo.co.uk
Text Sarah Hames / Cowdray
Bilder Cowdray Park Polo Club / Mark Beaumont
