In dieser spektakulären Kulisse, eingebettet in die idyllischen Schweizer Alpen, endete am Sonntag die 28. Ausgabe des Hublot Polo Gold Cup mit einem Finale voller Glanz. Vier Schweizer Spieler standen auf dem Feld, darunter Teamkapitän Markus Graeff, der Gstaad Palace zu einem denkwürdigen Sieg führte.
Um 13.30 Uhr setzte das kleine Finale den Ton mit offenem, temporeichem Polo zwischen zwei Mannschaften, die entschlossen waren, Gstaad mit einem positiven Ergebnis zu verlassen. Weniger angespannt als die Halbfinals am Samstag, entwickelte sich die Partie in einem Geist echten Sportsgeists, in dem beide Teams frei ihr Spiel entfalten konnten.
Nicolás Pieres findet seinen Rhythmus
Wesentlich wohler als im Halbfinale fühlte sich Nicolás Pieres auf dem Feld. Mit vier Toren führte er das Team Kielder Agro Group zu einem knappen, aber bedeutenden 8:7-Sieg über Adrian Laplacette Jr. mit seinen fünf Treffern, der einmal mehr durch seine Spielübersicht glänzte.
„Dies war mein erstes Mal in Gstaad und ich hoffe, es wird nicht das letzte sein!“, sagte der argentinische Star nach dem Spiel. „Es ist einfach fabelhaft hier, so wunderschön… Aber das Spielfeld ist wirklich einzigartig. Um ehrlich zu sein, am ersten Tag war ich völlig neben der Spur; ich konnte mein gewohntes Polo nicht spielen. Dann habe ich gemerkt, dass ich direkter spielen muss. Jetzt, da ich mich angepasst habe, verspreche ich, nächstes Jahr ein ganz anderes Spiel zu zeigen!“
Der ehemalige 10-Goaler flog bereits am Montag nach Buenos Aires, um sich auf den Höhepunkt seiner Saison vorzubereiten: das Argentine Open und die Qualifikation seines Kazak-Teams für die Triple Crown. „Ich bin ziemlich optimistisch“, fügte er hinzu. „Es ist ein Team, das ich sehr mag, und dieses Jahr mit Pelón Stirling bin ich sehr zuversichtlich.“
Gstaad Palace: Familiensache und Podestá-Meisterstück
Das Finale begann vorsichtig, die Spieler zeigten verständlicherweise eine gewisse Nervosität. Doch das Momentum verlagerte sich rasch zugunsten von Gstaad Palace, das die Kontrolle übernahm und die Partie dominierte. Albinati Aeronautics fand kein Mittel gegen die felsenfeste Abwehr, die Martin „Min“ Podestá organisierte, während jeder seiner Mitspieler seine Rolle perfekt erfüllte – allen voran Kapitän Markus Graeff:
„Es ist eine große Freude, hier zu spielen. Ich bin mit 73 Jahren der älteste Spieler auf dem Feld, und soweit ich weiß, ist der nächstälteste 20 Jahre jünger, die meisten sind zwischen 20 und 30! Ich freue mich riesig, dass ich ein bisschen beitragen konnte. Ich habe dieses Team zusammengestellt und bin stolz auf das, was wir erreicht haben. Hier in Gstaad zu spielen, ist einfach wunderbar. Jeder meiner Mitspieler hat seinen Teil beigetragen. Ich hatte meine Aufgabe, und ich denke, ich habe sie gut erfüllt. Wie im Fußball ist Polo ein Mannschaftssport. Wenn ich nächstes Jahr wieder eingeladen werde, komme ich sehr gerne zurück.“
Der Sohn des Kapitäns, Thommy Graeff, tat mehr als nur seinen Teil und begeisterte das Publikum mit einem spektakulären Tor.
Doma Simoca, Königin des Tages
Ohne Pferde kein Polo. Die meisten Spieler sagen, dass 70 Prozent ihrer Leistung vom Pferd abhängen. Für dieses Turnier brachte Martin Podestá sechs seiner besten Pferde aus Großbritannien mit. Unter ihnen war Doma Simoca, eine neunjährige Schimmelstute, die als Best Playing Pony des Finales ausgezeichnet wurde.
Und es war nicht ihr erster Titel: „Sie hat schon mehrere BPPs gewonnen, darunter im Finale der Copa Cámara und im Playoff für das Argentine Open“, erklärte Podestá, der zudem zum MVP, dem besten Spieler des Finales, gewählt wurde. „Sie ist großzügig, unermüdlich – ich kann sie zwei- oder dreimal im Spiel einsetzen, ohne Probleme. Sie ist leicht zu reiten und gibt immer ihr Bestes.“
Eine bewegende Hommage an eine außergewöhnliche Stute, gezüchtet im renommierten Gestüt La Irenita. Für Kenner: Sie ist von Clarín aus Irenita Nazarena, beide herausragende Polopferde.
Ein Turnier wie kein anderes
An diesem Sonntag in Gstaad lag etwas ganz Besonderes in der Luft. Ein verzauberter Moment, in dem die noble Härte des Polos auf die Sanftheit der alpinen Umgebung traf. Unter den Zuschauern befanden sich ehemalige Teamkapitäne, die nun als Gäste zurückkehrten, sowie treue Besucher, die erneut die Schönheit des Ortes und die warme, entspannte Atmosphäre bewunderten, die dieses Event auszeichnet.
Dieses Turnier ist einzigartig. Und es verdankt viel von seinem Charakter dem Mann, der es seit zwanzig Jahren prägt: Pierre E. Genecand, ein leidenschaftlicher und anspruchsvoller Gastgeber, der seinem Team treu ist und eine Philosophie der Organisation verfolgt, die Schweizer Präzision, Sportleidenschaft und herzliche Gastfreundschaft vereint. Dank ihm und denen, die an seiner Seite stehen, ist der Hublot Polo Gold Cup zu einem unverwechselbaren Fixpunkt im globalen Polokalender geworden – ein Turnier auf höchstem Niveau in einer idyllischen Berglandschaft.
TEAMS, TORE & STATS
🥉 Trostrunden-Finale
Team Kielder Agro Group: Antonio Manzano (0, 1 Tor) – Juan Pepa (2 Strafstoß-Tore) – Bautista Bello (4, 1 Tor) – Nicolás Pieres (8, 4 Tore)
vs.
Team Hublot: Jürgen Schröder (0) – Antonio Grabosch (3) – Adrian Laplacette Jr. (6, 5 Tore) – Juan Esteban Uribe (5)
Spielverlauf Kielder Agro Group: 1–2 / 4–3 / 6–6 / 8–7
🏆 Finale:
Team Gstaad Palace: Markus Graeff (0) – Thommy Graeff (3, 2 Tore) – Martin Podestá Jr. (7, 4 Tore) – Francisco Fucci (4, 1 Tor)
vs.
Team Albinati Aeronautics: Luca Meier (1, 1 Tor) – Patricio Gaynor (2) – Santiago Cernadas (7, 2 Tore) – Fabian Bolanterio (4, 1 Tor)
Spielverlauf Gstaad Palace: 1–0 / 3–1 / 6–3 / 7–4
🏅 Bestes Pony: Doma Simoca, 9-jährige Schimmelstute, gezüchtet von La Irenita, geritten von Martin Podestá Jr.
🏅 MVP: Martin Podestá Jr.
🏅 Bester Amateurspieler des Turniers: Juan Pepa, Kielder Agro Group
🥇 Torschützenkönig des Turniers: Martin Podestá Jr. – 10 Tore
Schiedsrichter: Charles Seavill und Oliver Ell
Text: Pascal Renauldon / R&B Presse
Foto: Justine / R&B Presse
