ASPEN, Colorado, 27. November 2023—Die mit Spannung erwartete St. Regis World Snow Polo Championship kehrt am 16. und 17. Dezember in den Rio Grande Park zurück und eroffnet die festliche und gesellige Saison in Aspen.
VIP-Tickets sind ab sofort für das 11. jährliche, mit Stars gespickte Event im Verkauf. Informationen zu den Eintrittskarten finden Sie unter www.snowpolo.net.
Das Turnier des letzten Jahres erzielte einen Erlös von 100.000 Dollar aus dem Rekordverkauf von Eintrittskarten (doppelt so viel wie 2021) und Spenden für die Aspen Valley Hospital Foundation und das Calaway-Young Cancer Center. Das Event zählt zu den weltbesten Schneepoloturnieren, ist das einzige Schneepoloturnier in Nordamerika und die letzte Station der World Polo Tour.
Seit 11 Jahren sind Melissa und Marc Ganzi, die Eigentümer des Aspen Valley Polo Club, Gastgeber dieses Weltklasse-Events. Es gehört neben St. Moritz zu den weltbesten Schneepoloturnieren und ist eines der bedeutendsten internationalen Sportereignisse in Aspen.
Das dreitägige Turnier in der Kulisse der schneebedeckten Berge ist eine große Attraktion für Fans aus aller Welt und ein wichtiger Anziehungspunkt für die Gemeinde Aspen und die umliegenden Gebiete. Im letzten Jahr gewann Blade And Bow in einem spannenden Finale seine erste St. Regis World Snow Polo Championship. Blade And Bow (Grant Ganzi, 3, Hilario Figueras, 6, Tommy Biddle, 9) holte einen Vier-Tore-Rückstand auf und besiegte St. Regis (Melissa Ganzi, 0, Nacho Figueras, 6, Alejandro Novillo Astrada, 7) mit 9:8 vor einem ausverkauften VIP-Zelt und einem weltweiten CTV-Publikum.
Neben dem Meisterschaftsfinale finden im Rio Grande Park auch der High Alpine Cup, das Celebrity Polo und das Aspen Cup-Finale statt. Die Spiele sind für Zuschauer rund um die Arena kostenlos. Die Qualifikationsspiele finden am 15. Dezember in der hochmodernen Indoor-Arena des Aspen Valley Polo Club statt.
Unter den teilnehmenden Spielern sind Nic Roldan, Alejandro Novillo Astrada, Sugar Erskine, Jason Crowder und Grant Ganzi. Der Sportbotschafter und St. Regis-Kenner Nacho Figueras kehrt als Kapitän des St. Regis-Poloteams zurück. Figueras hat eine wichtige Rolle beim Wachstum und der Entwicklung der Veranstaltung gespielt. „Dort Polo zu spielen, mit dem Aspen Mountain im Hintergrund, ist etwas ganz Besonderes“, sagte Figueras. „Aus der Sicht der Spieler wird es immer besser. Die Spieler, die in den letzten Jahren gekommen sind, waren erstaunlich.“
NetJets und Edmiston kehren als Sponsoren zurück. Casablanca ist der Bekleidungssponsor. Zu den früheren Gewinnern gehören: Richard Mille (2021, mit Sarah Siegel Magness, Jesse Bray, Pablo MacDonough); World Polo League (2020, mit Riley Ganzi, Hilario Figueras, Alejandro Novillo Astrada); Richard Mille (2019, mit Edouard Pan, Pablo MacDonough, Louis Jarrige); und weitere.
Vom VIP-Zelt aus können Gäste das Geschehen von einem exklusiven, von den Alpen inspirierten St. Regis-Chalet aus verfolgen, das mit Kronleuchtern aus Geweihen, Ledermöbeln und kuscheligen Pelzdecken ausgestattet ist. In echter St. Regis-Manier genießen die Gäste die unverkennbare St. Regis Bloody Mary von der Make-Your-Own Bloody Mary-Bar – das Originalgetränk wurde 1934 in der King Cole Bar im St. Regis New York perfektioniert.
Der Sport wurde erstmals 1985 von dem Schweizer Hotelier und Polo-Visionär Ret
o Gaudenzi auf einem zugefrorenen See in St. Moritz, Schweiz, gespielt und erfreut sich seitdem wachsender Beliebtheit. Er zieht Tausende von Zuschauern und Spitzenspielern aus der ganzen Welt an.
Schneepolo ist eine modifizierte Version des regulären Polos. Gespielt wird auf einem schneebedeckten Feld, umgeben von einem Zaun, um den Ball im Spiel zu halten. Die Teams bestehen aus drei statt vier Spielern. Es gibt vier Chukkers pro Spiel. Die Pferde tragen spezielle Stollenschuhe für bessere Traktion. Der Ball ist größer und leichter und speziell gefärbt, um auf dem Schnee sichtbar zu sein.
Der Aspen Valley Polo Club beendete eine erfolgreiche Saison im vergangenen Sommer und steht kurz davor, seinen achten Titel bei den Bentley Scottsdale Polo Championships zu gewinnen. Mit dem majestätischen Mount Sopris im Hintergrund hat sich der Club zu einem weltweiten Ziel für Sommer- und Schneepolo entwickelt.
Seit Marc und Melissa Ganzi 2014 den Club in Carbondale wiederbelebt haben, hat Polo in Aspen und den umliegenden Städten an Popularität gewonnen. Der Club bietet verschiedene Turniere, Polo-Schulen und Trainingsmöglichkeiten an.
Text von Sharon Robb
