Nach zwei intensiven Wochen voller Qualifikationsspiele, in denen sechzehn Teams tapfer gekämpft haben, hat das Barnes Open de France seine ersten Urteile gefällt: Wir kennen jetzt die Halbfinalisten, die am Freitag um 14:30 und 17:30 aufeinandertreffen werden. Es sind Jolly Roger (Schweden) gegen Mungo (Frankreich-Chantilly) und La Fija Sandbox (Argentinien) gegen den Titelverteidiger Kazak (Frankreich).
Die Qualifikationsphase der 24. French Open endete am Samstag mit einem denkwürdigen Match zwischen zwei großartigen Teams, Essso und La Magdeleine: spektakuläre Spielzüge, rasante Galoppritte, Spieler mit unglaublichem Können und nur sehr wenige Fouls. Es war eines dieser Spiele, die man nicht enden sehen möchte… und es endete auf unglaubliche Weise. Essso, das von Anfang bis zum vierten Chukker das Spiel dominiert hatte, ging mit einem Ein-Tor-Vorsprung in die letzte Periode: eine Situation, die La Magdeleine, angeführt vom virtuosen Halbfinalisten der Argentine Open 2023, Jero Del Carril, kurz vor Schluss zu ihren Gunsten drehte. Belohnt wurde das Team mit der Coupe Arts et Élégance, das Event, das Chantilly das ganze Wochenende über zum Leben erweckte. Essso, das wunderschöne Team, das von Ian Gallienne zusammengestellt wurde, verließ das Turnier mit Ehren… wir werden sie vermissen.
Viertelfinale: das gleiche Szenario!
Dieses Szenario von Wendungen in letzter Minute war das Markenzeichen dieser 24. Ausgabe des Barnes Open de France. Und es gab keinen Grund, warum sich dies in der Viertelfinalphase ändern sollte.
Am Sonntag schien Sainte-Mesme dank des souveränen Spiels von Raul Laplacette und einer besonders inspirierten jungen Maitena Marre auf dem Weg ins Halbfinale zu sein. Nach einem Rückstand von 3-7 im dritten und 5-8 am Ende des vierten Chukkers kam Schweden’s Jolly Roger jedoch durch ein enges Teamspiel zurück ins Spiel. Der Engländer James Beim erzielte acht der neun Tore seines Teams, einschließlich des entscheidenden Treffers eine Minute vor dem Schlusspfiff.
Ein ähnliches Bild zeigte sich im zweiten Viertelfinale, wo die französischen „Bleus“ von Eternal J einem starken Team aus Pilar, Argentiniens La Fija Sandbox, bis zum Ende ebenbürtig waren und erst in den letzten Minuten unterlagen. Louis Jarrige und Julien Reynes machten Guillermo Terrera das Leben leicht, der mit allen zehn Treffern seines Teams eine starke Mannschaftsleistung abrundete. Argentiniens Fran Elizalde zögerte nicht, das letzte Wort zu haben, aber unsere französischen Spieler gingen mit erhobenem Haupt aus dem Barnes Open hervor.
Das dritte Viertelfinale war ebenfalls atemberaubend knapp, mit einer minimalen Führung bis zum Ende. Doch dieses Mal gab es keine wirkliche Wendung in einem temporeichen Match (die ersten drei Chukker vergingen im Flug). Im vierten Chukker schien Mungo das Spiel (+2) bereits in der Tasche zu haben, doch wie gewohnt kam La Magdeleine im fünften zurück und glich zum 7-7 aus. Es brauchte eine großartige Einzelleistung von Ricardo Garros, um die Entscheidung zu erzwingen und Mungo ins Halbfinale zu schicken.
Die Ausnahme, die die Regel bestätigte, war im letzten Viertelfinale, dass Kazak sich mit zwei Toren für das Halbfinale qualifizierte, um den Kampf um ihren Titel fortzusetzen. Das klassische Szenario spielte sich fast ab, als Alfredo Capella mit einem 30-Yard-Strafstoß eine Minute vor Schluss für Clinova ausglich. Doch Nicolas Pieres zog in den letzten Sekunden die Fäden. Clinova fiel, und erneut schied ein großartiges Team aus diesem fantastischen Barnes Open de France aus.
Damit stehen zwei französische Teams im Halbfinale: Die Titelverteidiger Kazak, das Team aus dem Süden von Paris mit ihrem Star Nicolas Pieres, und das Team vom Chantilly Polo Club, Mungo, das gestern mit dem Ausscheiden der Meister von 2021 für eine echte Überraschung sorgte.
Jetzt sind die Frauen dran
Was die lokalen Teams betrifft, werden wir auch das Women‘s Open im Auge behalten, das heute (Dienstag, 17. September) beginnt. Das Chantilly-Team, französische Meister unter den Farben von Yves Delorme (Charlotte Garaud, Margaux Perruchot und Adèle Renauldon), wird von Millie Hine, der britischen Spielerin und dreifachen argentinischen Meisterin, verstärkt. Sie werden gegen andere Champions antreten, wie Lia Salvo, die Argentinierin, die für Luxemburgs Augustinus Bader spielt, und Hazel Jackson, die Engländerin, die für das niederländische Team La Monarquia – Nipas aufläuft. Andere Spielerinnen des Chantilly-Clubs treten in ausländischen Farben an, wie Frankreichs Nummer 1 Elena Venot, die für das argentinische Team Indias Polo spielt, und ihre Schwestern Lucie und Pearl für die deutsche Kapitänin Nina Frühauf. Acht Teams werden in diesem Frauenwettbewerb antreten, der genauso offen zu sein verspricht wie das Barnes Open!
Ab sofort wird im Polo Club du Domaine de Chantilly täglich Polo gespielt: Zwischen dem Women‘s Open, den Final- und Nebenfinalspielen des Barnes Open und dem Castel Trophy stehen bis zum Halbfinale am Freitag (20. September) und dem Finale am Sonntag (22. September) vierzig Matches an! Der Spielplan ist auf poloclubchantilly.com, auf Instagram @opendefrance_polo oder in der ChukkerApp-App verfügbar. Alle Spiele können auch live (mit Kommentar) auf pololine.tv verfolgt werden. Aber das Beste ist, wenn das Wetter schön ist, selbst vorbeizukommen: Der Eintritt ist frei, die Spiele werden kommentiert, der Tacos Bar Food Truck wird bei jedem Spiel anwesend sein und am Wochenende der Halbfinals und des Finales wird ein Dorf mit Ständen und weiteren Food Trucks aufgebaut. Und für Oldtimer-Fans gibt es das Rallye de l’Open, eine Verlängerung des Arts and Elegance-Wochenendes.
