WELLINGTON, Fla., 30. Oktober 2023 — La Fe gewann am Sonntag sein erstes Turnier der Herbstsaison auf der Santa Rita Polo Farm.
La Fe (Sebastian Mandelbaum, -1 / Leo Mandelbaum, 2, Nic Roldan, 8, Grant Ganzi, 3, Louis Devaleix, 2) gewann den Banyan Cup mit einem Netztor in einem Rundenturnier über Victory I (Kevin Schmeits, 0, Santos Bollini, 2, Martin Jauregui, 6, Sugar Erskine, 6), das mit 0 Netztoren abschloss. Victory II (Becky Schmeits, 0, Jason Crowder, 5, Pedro Gutierrez, 5, Pablo Dorignac, 5) belegte den dritten Platz mit minus eins.
Im dritten und letzten Rundenturnier-Spiel sicherte sich La Fe den aufregenden Krimi mit einem 8-6-Sieg über Victory 1, das den Rückstand 3:52 Minuten vor Spielende auf ein Tor (7-6) verkürzte, es aber nicht schaffte, das Defizit auszugleichen.
Louis Devaleix, 42, der im Jahr 2020 seine erste Polostunde nahm und zum ersten Mal im Herbst in Wellington Polo spielt, wurde zum ersten Mal als wertvollster Spieler im Grand Champions Polo Club und in Florida ausgezeichnet.
Es war sein zweiter Sieg in dieser Saison. Devaliex gewann auch das Pedro Morrison Memorial mit Amaro.
„Ich hatte eine tolle Zeit in den letzten Wochen“, sagte Devaleix. „Ich wusste nicht einmal, dass Herbstpolo überhaupt angeboten wird… großartiges Polo, schnell und eine gute Möglichkeit, sich auf die Hauptsaison vorzubereiten.
„Was Melissa (Ganzi) für alle macht, die hier bleiben, ist unübertroffen. Sie und ihr Mann geben wirklich alles für jeden und für das Polospiel hier in Florida und in den USA.“
Geboren in Frankreich, zog Devaleix‘ Familie zog um, als er ein Baby war, nach Brasilien. Er wuchs in Rio de Janeiro auf, wo er Golf spielte. Aber im Jahr 2020 war er im Sunset Polo Club in Loxahatchee, wo er zum ersten Mal auf einem Pferd ritt und seine erste Polostunde von Carlos Gonzalez nahm. Er war begeistert und spielt seitdem Polo auf allen Ebenen, von 8 bis zur 26-Goal World Polo League.
Karma, eine 10-jährige Stute, die in den vierten und siebten Chukkers von Grant Ganzi gespielt und der Santa Rita Polo Farm gehört, wurde als bestes Spielpferd ausgezeichnet.
„Es war großartig, eine weitere Beste-Spielpferd-Decke zu bekommen“, sagte Ganzi, der sie seit drei Jahren in Aspen und Wellington spielt. „Sie hat sich in diesem Herbst wirklich gut präsentiert.“
Das vierte mittelgroße Zielturnier war das wettbewerbsfähigste in dieser Saison. Mit ausgeglichenen Teams war es jedermanns Vermutung, wer gewinnen würde.
Am letzten Spieltag besiegte Victory I Victory II mit 9-7 in den ersten drei Chukkers. Im zweiten Rundenturnier setzte sich Victory II mit 7-6 gegen La Fe durch. Becky Schmeits, die einzige Frau im Turnier, erzielte das Siegtor in den letzten 20 Sekunden.
Die beiden punktbesten Teams traten im dritten und letzten Rundenturnier gegeneinander an. La Fe hatte die meiste Zeit der drei Chukkers eine Zwei-Tore-Führung, wobei Ganzi drei Tore erzielte, darunter eine Strafstoßverwandlung.
Victory I machte es mit 3:52 Minuten verbleibend interessant, als Santos Bollini das Tor zum 7-6 erzielte. Ganzi‘s 30-Yard-Strafstoßverwandlung gab La Fe für den Rest des Spiels wieder eine Zwei-Tore-Führung.
Es war Ganzi‘s erster Turniersieg der Herbstsaison und das erste Mal, dass er mit Devaleix spielte.
„Wir mussten einfach nur unseren Vorsprung vom anderen Tag halten, und das war eine schwierige Aufgabe“, sagte Ganzi. „Es war hart. Pedro Gutierrez hat einen wirklich guten Job gemacht, für Tomacho (Pieres) einzuspringen. Sie waren heute schwer zu spielen. Sie haben heute viel besser gespielt als am Freitag.
„Am Ende haben wir es geschafft, aber wir hatten in unseren ersten drei Chukkers zu kämpfen. Wir haben ganz gut angefangen. Es gab Momente im Spiel, in denen es nicht nach unserem Geschmack lief. Wir haben uns gut angepasst. Es war wirklich schön zu gewinnen.
„Es hat Spaß gemacht, mit Louis zu spielen, er war ein guter Teamkollege“, sagte Ganzi.
Am Eröffnungstag am Freitag besiegte Victory I Victory II mit 7-3; La Fe schlug Victory II mit 4-2; und La Fe schlug Victory I mit 5-3, wobei Ganzi und Roldan in den letzten beiden Minuten des Spiels mit 3-3 den Ausgleich erzielten. Die Ergebnisse wurden in das Finale am Sonntag übertragen.
Im Banyan Cup-Turnier des letzten Jahres führten die Roxbury Raiders (Josh Silverman, 0, Jason Crowder, 5, Santos Bollini, 2, Tommy Biddle, 5) von Anfang bis Ende, um den Aspen Valley Polo Club (Juancito Bollini, 4, Sugar Erskine, 6, Nic Roldan, 8, Tito Gaudenzi, 2) mit 8-6 zu besiegen, um ihr Herbstdebüt zu gewinnen. Santos Bollini wurde MVP.
Der größte und innovativste Polo-Club des Landes feiert sein 17-jähriges Bestehen und richtet in dieser Saison sowohl mittlere als auch hohe Zielturniere aus. Der Eintritt ist kostenlos (mit Ausnahme von Sonderveranstaltungen) und die Öffentlichkeit ist willkommen.
Zu den Höhepunkten der Saison gehören der USPA North American Cup vom 7. bis 15. November und die USPA National 20-Goal Championship vom 11. bis 21. November sowie das Doppelheader-Event am 18. November mit dem Legends of Polo Carlos Gracida Memorial und dem International Cup, bei dem das GCPC USA Team gegen das GCPC England Team spielt.
Seit 2012 hat die USA England, Chile, Mexiko, Südafrika, Uruguay, Brasilien, Aserbaidschan, Frankreich, Argentinien zweimal und die Schweiz im jährlichen Kampf um den begehrten Pokal geschlagen.
Der Herbstspielplan für die mittelgroßen Ziele umfasst sechs Turniere. Neben dem Banyan Cup an diesem Wochenende (24.-29. Oktober) sind die beiden verbleibenden mittelgroßen Turniere der Fall Plates vom 1. bis 5. November und der Casablanca Fall Cup vom 8. bis 12. November.
Die Gewinner der ersten drei mittelgroßen Turniere sind Fall Classic, Maltese Falcons (Melissa Ganzi, Jason Crowder, 5, Juan Bollini, 3, Nic Roldan, 8); Tackeria Invitational, Aspen Valley (Govinda Quish, Jason Crowder, 5, Sugar Erskine, 6, Nic Roldan, 8); und Pedro Morrison Memorial, Amaro (Scott Sorbaro, 0, Louis Devaleix, 1, Nic Roldan, 8, Kris Kampsen, 6). Roldan wurde bei allen drei Turnieren zum MVP ernannt.
Die gut organisierten Herbstturniere ziehen Spieler aus der ganzen Welt an, darunter Argentinien, Brasilien, Kanada, Chile, Ecuador, Uruguay, San Salvador, Schweiz, Spanien, England, Frankreich, Indien, Mexiko, Aserbaidschan, Neuseeland, Nigeria, Usbekistan, Südafrika und die Vereinigten Staaten.
Die Grand Champions Fall Invitational League zielt darauf ab, die Polofähigkeiten eines Spielers auf jeder Ebene zu verbessern. Die Aufstellungen der Spieler ändern sich von Turnier zu Turnier, wobei gleichstarke Teams aus Profi- und Amateurspielern antreten. Es ist auch eine großartige Gelegenheit für Spieler und Sponsoren, sich auf die Wintersaison vorzubereiten, die von der 26-Goal World Polo League gekrönt wird, die nun in ihre sechste Saison bei Grand Champions geht.
Die Herbstliga bietet: Stick-and-Ball-Sitzungen während der Woche; zwei mittelgroße Turnierspiele jedes Wochenende; Krankenwagen und USPA-Schiedsrichter für alle Turnierspiele; erstklassige Polofelder; vom Club gesponserte gesellschaftliche Veranstaltungen jedes Wochenende für alle Spieler; und hochwertige Trophäen für alle Teams jedes Wochenende.
Der Grand Champions Polo Club und die Santa Rita Polo Farm sind die größte und einzigartigste private Poloanlage mit 102 Hektar in Wellington mit 212 Boxen in neun eigenständigen Ställen, zwei Trainingsbahnen, fünf klimatisierten Sattelkammern, einem Tierarztzimmer, Personalunterkünften, einem Gästehaus und vier Polofeldern mit modernster Unterflurbewässerung, einer kurzen Arbeitsarena und Stick-and-Ball-Feldern.
Grand Champions Polo Club und Santa Rita Polo Farm richten sich an Polo-Spielerinnen und -Spieler aller Niveaus. Sein erfahrenes Personal kann ein komplettes Spielerlebnis inklusive Pferden, Profis und zertifizierten Schiedsrichtern anbieten, zusätzlich zu Unterricht und Übungseinheiten als Teil seines Polo On Demand-Programms in der schlüsselfertigen Anlage.
Grand Champions und Santa Rita Polo Farm veranstalten Poloturniere von sechs bis 26 Toren sowie Sonderveranstaltungen auf ihren gepflegten elf Feldern während der Herbstsaison. Der Eintritt ist frei und für die Öffentlichkeit zugänglich.
ChukkerTV (CTV Sports) mit Sitz in Wellington überträgt die gesamte Herbstsaison weltweit live. Grand Champions ist der einzige USPA-Club, der alle seine Spiele live überträgt. Die modernste Technologie von ChukkerTV bietet auch Teamherausforderungen und Instant-Replays, die im Januar 2014 bei Grand Champions debütierten.
Die Polo School, eine 501c3-Organisation und eigenständiger USPA-Club, hat sich dem Unterrichten von Polo für alle Altersgruppen, insbesondere für junge Spieler, verschrieben. Ihre Mission ist es, Menschen auf jeder wirtschaftlichen und fähigkeitsbezogenen Ebene Möglichkeiten im Polo zu bieten. Die Polo School ist in Wellington von Januar bis Juni und von Oktober bis November in Betrieb. Für weitere Informationen zu den Herbstligen oder zur Polo School kontaktieren Sie Juan Bollini unter 561-346-1099 oder Cale Newman unter 561-876-2930.
Der Grand Champions Polo Club befindet sich in der 13444 Southfields Road in Wellington. Weitere Informationen zur kommenden Saison finden Sie unter www.gcpolo.com.
Text: Sharon Robb
Fotografie: Candace Ferreira
