Ein Interview mit Wolfgang Weiss: Fast vier Jahrzehnte Polo-Leidenschaft und die Gründungsgeschichte des Polo & Country Club Gut Seeburg.
Ein Interview mit Wolfgang Weiss, dem Gründer des Polo & Country Club Gut-Seeburg, der seit 36 Jahren im Polosport aktiv ist und nach der Wende auf Gut-Seeburg bei Berlin eine Poloanlage gegründet sowie Polodokumente mit über 100 Jahren deutscher Polo-Geschichte auf der ganzen Welt zusammengetragen hat, bietet eine faszinierende Gelegenheit, tiefe Einblicke in diesen einzigartigen Sport, seine persönlichen Erfahrungen und das Erbe des Polos in Deutschland zu gewinnen. Zehn Fragen von POLO+10, die ein breites Spektrum von Themen abdecken und auf seine Erfahrungen, Herausforderungen, Errungenschaften und Visionen eingehen:
Sie sind seit 36 Jahren im Polosport aktiv. Können Sie uns erzählen, was Sie ursprünglich zum Polosport gebracht hat und was Ihre größte Motivation war, in diesem Bereich tätig zu werden?
Meine Begeisterung für den Polosport begann 1987 in Berlin-Frohnau mit dem Sponsoring von Polo-Veranstaltungen. Auch wenn ich keine Pferde- und Reiterfahrung hatte, begeisterte mich von der ersten Sekunde an der Nervenkitzel und die Ästhetik des Polosports. Meine Begeisterung für den Sport im Allgemeinen führte schnell zu den ersten Reitstunden, dem Pferdekauf und dem Polo-Unterricht in Deutschland, Argentinien, Florida und Kalifornien.
Nach der Wende haben Sie gleich zwei Polo Clubs in Seeburg bei Berlin gegründet. Welche Herausforderungen mussten Sie bei der Gründung des Clubs bewältigen und wie haben Sie es geschafft, diese zu überwinden? Wie ist aus dem ehemaligen LPG-Gelände der heutige Polo & Country Club mit dem angegliederten Polo Park Berlin geworden, welcher heute von Thomas Strunck geleitet wird?
Die Gründung des Polo Clubs Gut Seeburg zielte auf die Entwicklung eines gesellschaftlichen und sportlichen Hintergrundes für das Polo-Spiel auf Gut Seeburg, der Förderverein des Polosports Berlin-Potsdam diente als kommerzieller Verein für alle Veranstaltungen und die Jugendarbeit und als Anlaufstelle für Sponsoren.
Im Laufe der Jahre habe ich mich von der Schwerfälligkeit und den Einschränkungen der Handlungsfreiheit durch Mitsprache in den Vereinen befreit und alles in eine Gesellschaft umfunktioniert
und werde diese zukünftig in eine Stiftung wandeln.
Meine sportlich aktiven Zeiten sind vorbei, und ich habe mit Thomas Strunck einen engagierten Pächter mit hervorragenden Kontakten in die Polo-Szene gefunden, welcher den Polo-Spielbetrieb in Seeburg weiterführt.
Welche persönlichen Errungen-schaften im Polosport sind Ihnen besonders wichtig und warum?
Meine für mich persönlich größten Errungenschaften sind nicht unbedingt sportliche Erfolge, sondern der Spielspaß selbst, die Erinnerungen an eine Vielzahl von Erlebnissen, die Menschen, die mich in dieser Zeit begleiteten, und die interessanten Kontakte, die ich im Rahmen des Sports von 1990 bis heute an vielen Orten der Welt knüpfen konnte.
Die von Ihnen zusammengestellte Poloausstellung umfasst über 100 Jahre Polo Geschichte. Was hat Sie dazu inspiriert, diese Ausstellung zu erschaffen, und was möchten Sie damit erreichen?
Die Sammlung und der Erhalt historischer Dokumente begann mit meiner Begeisterung für den Polosport und seiner Ästhetik und meiner Leidenschaft, historische Dinge und Antiquitäten zu erhalten. Ich bewahrte Plakate und Broschüren von Jahrzehnten, ohne zu ahnen, dass diese Sammlung als Dokumentation einzigartig werden würde, da es heute kaum noch regionale „Event-Prints“ als zukünftige Zeitdokumente gibt, eine Tatsache, die zum Fortführen der Poloausstellung geeignet ist.
POLO+10 und das Hurlingham Polo Magazin stehen als einzige regelmäßige Print-Informationsquellen für überregionale Polo-Berichterstattung.
Gibt es ein bestimmtes Exponat oder Stück in Ihrer Poloausstellung, das Ihnen besonders am Herzen liegt? Wenn ja, könnten Sie uns dessen Geschichte erzählen?
Mein Lieblingsstück ist ein Plakat für ein Poloturnier in Fronau aus dem Jahre 1927, welches ich auf einer Reise in Argentinien in Buenos Aires auf dem Trödelmarkt in San Telmo entdeckte, und die Vereinsfahne von 1906 des Berliner Polo Clubs.
Wie hat die politische Wende 1989 in Deutschland den Polosport und speziell die Aktivitäten auf Gut Seeburg beeinflusst?
Die Wende war eine Zeit des Aufbruchs und der nahezu unbegrenzten Möglichkeiten. Plötzlich waren große Hürden, wie der Pferdetransport mit DDR-Transit, entfallen, und Räume sowie Flächen standen zur Verfügung, die uns neue Möglichkeiten zur großzügigen Pferdehaltung eröffneten und Platz für den Polosport schufen. Befeuert durch die anwesenden Engländer als Vorreiter des Polosports auf dem Maifeld und in den Kasernen im Westen Deutschlands, entstanden durch unsere Investitionsbereitschaft in kurzer Zeit eine Vielzahl von Poloclubs, wie z. B. in Hannover mit Wolfgang Kailing, in Aspern durch die Familie Kirsch, wir auf Gut Seeburg und zwei weitere Clubs in Phöben und Finkenkrug.
Ohne die Wende hätte es diese Entwicklung nicht gegeben, und 20 Jahre lang haben wir um Grundstücke mit der Treuhand, der BVVG und der JCC (New York) gekämpft. Das Objekt wäre ohne diese Bemühungen nicht das geworden, was es jetzt ist. Nun sehen wir, wie die Kinder meiner Polopartner von 1990 zusammen mit ihren eigenen Kindern und Partnern spielen.
Wie hat sich der Polosport verändert, und wie sehen Sie die Zukunft dieses Sports?
Durch die digitale Vernetzung sind Spieler und Clubs weltweit enger miteinander verbunden; Kontakte können schneller geknüpft und Termine vereinbart werden. Die internationale Vernetzung schafft Unabhängigkeit der Vereine von Verbänden und Manipulationen in diesen.
Polo = Geld und Zeit, daran hat sich in den letzten 120 Jahren nichts geändert; die Dokumente der Poloausstellung belegen dies.
Wie fördern Sie junge Talente, und welche Bedeutung messen Sie der Jugendarbeit bei?
Die Jugend- und Nachwuchsarbeit ist der Grundpfeiler des Polosports und steht für mich im absoluten Vordergrund. Von Beginn an entwickelten wir ein Polo-Jugendprogramm in Verbindung mit Sponsoring und Partnerschaften zur Kostenreduzierung, um den Kindern die Möglichkeit zu geben, den Sport zu lernen und auszuüben.
Bis heute verfolgen wir dieses Ziel, indem wir Kinder und Jugendliche im Reiten ausbilden, als Basisarbeit für den Polosport. Eine Golfschule mit Kurzplatz und Driving Range, Wohnungen und Gästezimmer runden den Country-Club-Gedanken ab, und die Arbeit mit Kindern und Jugendlichen, wie in Berlin in unserer Kunstschule Gut-Seeburg, das therapeutische Reiten und unser Ponyhof, sind wichtige weitere Mosaiksteine in der Weiterentwicklung des Clubs.
Was sind Ihre zukünftigen Pläne und Visionen sowohl für die Polo-Aktivitäten als auch für die Poloausstellung? Gibt es spezielle Projekte oder Initiativen, die Sie in Angriff nehmen möchten?
Wir werden den Polosport in Seeburg mit Hilfe von Investitionen und einem neuen 10-Jahres-Vertrag mit Thomas Strunck weiterentwickeln und stärken und dadurch Thomas mit seiner Offenheit zu allen Polospielern Berlins und dem Polo-Umfeld bei Ladies- und Jugendcups unterstützen, um seine bisherige Arbeit auf Gut Seeburg zu festigen.
Ich beobachte, dass international viele Polo-Zentren entstehen, und der Polo-Park Berlin in Seeburg wird, wie z. B. auch der Polo Park in Zürich, ein wichtiger Standort sein.
Ich werde den Polosport weiter fördern und unterstützen und dies über eine Stiftung auch für die Zukunft gewährleisten.
Die Poloausstellung werde ich durch den kontinuierlichen Ausbau der Dokumentation erweitern und die Räume wie bisher für Firmenseminare, Meetings, Führungen und Presseveranstaltungen zur Verfügung stellen. Gerne nehme ich Informationen zu passenden Objekten entgegen, um sie anzukaufen.
Diese Fragen sollten nicht nur die Leidenschaft und die Errungenschaften des Initiators und leidenschaftlichen Polospielers hervorheben, sondern auch tiefere Einblicke in die Kultur und Entwicklung des Polosports bieten. Herr Weiss, vielen Dank für dieses Gespräch und alles Gute weiterhin für die Entwicklung Ihrer beindruckenden Polo-Ausstellung.
Text POLO+10
Fotografie Frank Altmann / unitedimages.com
