La revancha de Kazak y la reina Hazel
Tiempo fresco, condiciones perfectas para que estos caballos extraordinarios rindieran al máximo, mucho público y, en el campo, cinco chukkers jugados casi sin respiro. La final del Open de France BARNES 2026 quedará como una de las mejores, y sin duda una de las más rápidas, de sus 26 ediciones: muy pocas interrupciones, pocos penales, largas corridas, golazos espectaculares y un grupo de jóvenes que encendió el partido e impresionó incluso a quienes descubrían el polo por primera vez el domingo en Chantilly. Kazak se tomó finalmente la revancha ante Akasha, 10-9, tras un último chukker trepidante. Unas horas antes, el SkinCeuticals Women’s Open de France había coronado a Why Not y a una soberana Hazel Jackson tras un rotundo 8-1 ante Augustinus Bader.
Kazak: la revancha de Aguettant y unos jóvenes impresionantes
Sébastien Aguettant llevaba cinco años esperando esta revancha. Derrotado 12-5 por La Magdeleine, hoy Akasha, en la final del Open de France 2021, el capitán de Kazak había apostado este año por la juventud. Por la juventud extrema, de hecho… y el domingo en Chantilly, simplemente se impuso.
El mayor de los tres profesionales de Kazak, Teodoro Lacau, acaba de cumplir 24 años. A su lado, Pedro Chavanne y León Donoso, que suman 33 años entre los dos, firmaron una final deslumbrante: golazos, largas corridas, jugadas improbables, muy pocas faltas y, sobre todo, los diez goles de Kazak marcados por los tres: cuatro de Chavanne, cuatro de Donoso y dos de Lacau.
Enfrente, otro joven estaba decidido a ponérselo difícil. Ciro Urturi, de 20 años, marcó cuatro de los nueve goles de Akasha, entre ellos los dos primeros, y mantuvo a su equipo en el partido en un encuentro que Kazak parecía controlar. 2-1, 4-3, 6-5 y luego 8-6: Kazak iba por delante al final de cada chukker, pero nunca con margen suficiente para respirar tranquilo.
Y menos aún en los minutos finales. Perdiendo 10-6 en el último periodo, Akasha remontó hasta el 10-9 en cuestión de minutos. En la última jugada, el empate parecía al alcance de un taco. Hizo falta una parada milagrosa de la defensa de Kazak justo delante de su línea de gol para negar a Akasha el décimo gol y la prórroga. No fue apto para cardíacos.
Con 24 años, Teodoro Lacau era casi el patriarca de este joven grupo, algo que le divertía tras el partido: “Me sentí un poco como un padre. En realidad no tuve mucho que hacer, solo asegurarme de no molestar al equipo, ¡y ellos hicieron todo!”
Pero “papá” había hecho una predicción. Kazak había perdido 11-6 con Akasha en su primer cruce del torneo: “Les dije el primer día que, cuando volviéramos a jugar contra ellos, les íbamos a ganar. Y así fue.”
Después llegó la difícil tarea de elegir al mejor jugador de la final. Pedro Chavanne y León Donoso habían marcado tanto el partido que casi nada los separaba. Pero había que elegir: el chileno León Donoso fue nombrado MVP y, con solo 16 años, se convirtió en el MVP más joven de la historia del Open de France.
Quizá sea esa la imagen que quede de esta final. De los 19 goles, 14 fueron de Teodoro Lacau, Pedro Chavanne, León Donoso y Ciro Urturi, cuatro jugadores, el mayor de los cuales acaba de cumplir 24 años. El domingo los vimos disputar una final del Open de France; no sería sorprendente verlos dentro de unos años jugando otra final en la cancha 1 de Palermo.
Resultados
KAZAK 10 – 9 AKASHA
Kazak (17): Sébastien Aguettant 0; Pedro Chavanne 5 (4 goles); León Donoso 5 (4 goles); Teodoro Lacau 7 (2 goles).
Akasha (17): Alexandre Garese 0; Ciro Urturi 3 (4 goles); Facundo Fernández Llorente 7 (2 goles); Tommy Beresford 7 (3 goles).
Marcador por chukker: 2-1 / 4-3 / 6-5 / 8-6 / 10-9.
BPP (Best Playing Pony): Irenita Risa, montada por Facundo F. Llorente. BPP AACCP (mejor caballo inscrito en el Stud Book Argentino): Flojura Pulpera, montada por León Donoso. MVP by Drimmer: León Donoso (Kazak). MVP amateur by SoftShield: Sébastien Aguettant (Kazak). Standing Rock Fair Play Award: Eternal J.
SkinCeuticals Women’s Open de France: Why Not y Hazel Jackson, imparables
La tarde de fiesta había comenzado con la final del SkinCeuticals Women’s Open de France. Prometía un gran duelo entre los dos únicos equipos invictos de la fase previa: Augustinus Bader, de Lia Salvo, y Why Not, de Hazel Jackson. Pero el esperado duelo se convirtió pronto en un partido de un solo color: 8-1 para Why Not.
Augustinus Bader nunca recuperó la organización y el control de sus tres primeros partidos. Demasiadas faltas resultaron especialmente caras ante una jugadora como Hazel Jackson, que rara vez desperdicia esos regalos: Why Not ganaba 5-1 al descanso, con cuatro penales convertidos por Jackson.
Por detrás en el marcador, el equipo de Lia Salvo tuvo que abrir su estructura defensiva para intentar volver al partido. Pero la sangría continuó: Why Not sumó tres goles más sin respuesta en la segunda parte, mientras Salvo, habitualmente tan fiable desde el punto de penal, dejó escapar varias oportunidades.
Jackson, sin embargo, no quiso atribuir una victoria tan clara a un mal día de sus rivales: “No creo que jugaran mal. Creo que simplemente jugamos nuestro mejor partido del torneo. Las chicas jugaron con muchísima disciplina y nuestra defensa fue fenomenal. El resultado lo demuestra. Fuimos tan estrictas en defensa que creo que no les dejamos jugar.”
La jugadora británica dejó su huella en este Open: siete de los ocho goles de Why Not en la final, 22 en todo el torneo y el premio a la mejor jugadora profesional by SoftShield. Su compañera Lorena Renggli recibió el premio a la mejor amateur by Drimmer.
Y como siempre en el polo, la historia termina también con un caballo. El mejor caballo de la final fue El Overo Z7 Michinga, montada por Hazel Jackson. La yegua pertenece ahora a Jackson, pero se la regalaron la jequesa Maitha Al Maktoum, patrona del UAE Polo Team, y Lucas Monteverde. “Es increíble, tiene un corazón enorme”, dijo Jackson. Otro bonito capítulo en la historia compartida de Hazel Jackson, Lia Salvo y el programa de cría El Overo Z7.
Hazel resumió finalmente estas tres semanas en una sola frase: “Ha sido el mejor mes en Chantilly que recuerdo.” ¡Nosotros también!
Resultados
WHY NOT 8 – 1 AUGUSTINUS BADER
Augustinus Bader (16): Alicia Gariador 3 (1 gol); Mendoza Houben 1; Paloma Lauro 4; Lia Salvo 8.
Why Not (16): Allegra Barnaba 1; Lorena Renggli 2; Hana Grill 3 (1 gol); Hazel Jackson 10 (7 goles).
Marcador: 1-2 / 1-5 / 1-6 / 1-8.
BPP (Best Playing Pony): El Overo Z7 Michinga, montada por Hazel Jackson (Why Not). Mejor amateur by Drimmer: Lorena Renggli. Mejor profesional by SoftShield: Hazel Jackson.
